Softbol cubano: un año para enmarcar

El softbol cubano no tenía un año con resultados tan notables desde 2018 cuando los hombres se coronaron, y las mujeres alcanzaron las preseas de bronce en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, Colombia

El décimo lugar mundial y el cuarto en los Juegos Panamericanos Lima 2019 de los hombres, ratificaron el buen momento que vive el deporte de la bola blanda en la Isla antillana.

Sin embargo, en 2022 llegaron excelentes resultados en ambos sexos lo que ratifica a esta disciplina como uno de los mejores deportes colectivos de Cuba junto al voleibol.

Los hombres ganaron la medalla de bronce en el  fuerte panamericano de Paraná, Argentina. Un torneo con nivel mundial, al punto de que cinco de los equipos participantes terminaron, unos meses después, entre los seis primeros lugares del mundial de Nueva Zelanda.

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La hazaña resultó aún mayor porque  tuvieron la ausencia durante casi toda la justa de Alain Román, su principal lanzador, que se lesionó al inicio de la competencia. En esta justa se destacaron el veterano Gusbel Plutín, asumiendo protagonismo como lanzador, y el torpedero Luis Raúl Domínguez desde el cajón de bateo. El jardinero Aníbal Vaillant resultó el único jugador cubano en el Todos Estrellas del torneo.

Sin embargo, la hazaña mayor llegó en el campeonato mundial de Nueva Zelanda donde Cuba después de un viaje accidentado y varias vicisitudes terminó en un destacadísimo quinto lugar. Este resultado mejora con creces el décimo de República Checa hace tres años, y muy cerca del histórico cuarto lugar en el debut mundialista de Canadá 1988.

Cuba alcanzó balance de 3-2 en la eliminatoria y eliminó a los locales. Alain Román lanzó una joya de picheo, para derrotar a Nueva Zelanda con estrecho marcador de 1- 0 en extrainnings.

Alain Román fue el hombre grande Cuba, al abrir siete de los ocho partidos, y apuntarse las cuatro victorias de su equipo en el torneo. El capitán Yesander Rodríguez estuvo inmenso a la ofensiva con batazos claves que decidieron varios partidos.

Las mujeres también cumplieron en su principal competencia. Cuba finalizó en tercer lugar en el campeonato panamericano celebrado en Guatemala, solo antecedidos por dos potencias mundiales como Estados Unidos y Canadá.

El equipo cubano  aseguró su presencia en los eventos múltiples de 2023. Además, formará parte del grupo B del campeonato mundial con sede en Valencia, España junto al país sede, Países Bajos, Puerto Rico, el campeón de Africa y el segundo clasificado de Asia.

Los softbolistas cubanos tuvieron excelentes resultados en ligas internacionales. Alain Román lanzó en varios circuitos del área. También estuvieron en torneos foráneos el lanzador Gusbel Plutín así como Reinier Vera, Yuri Rodríguez y Yesander Rodríguez. 

Diecisiete mujeres estuvieron contratadas en tres ligas diferentes. Yilian Tornés fue una de las mejores lanzadoras de la Serie A1 de Italia. Las lanzadoras Yamelkis Guevara e Iraimis Díaz también mostraron buenos números, así como la receptora  Rosangela Jardines.

Diez cubanas destacaron en la primera edición de la liga profesional de Colombia, mientras que Anisley López y Yarianna López Boza se coronaron con Lanquetin en el principal torneo de Guatemala.

El softbol cubano tuvo un año para enmarcar. El 2023 llegará con muchos retos para el deporte de la bola blanda en Cuba.