Crianza respetuosa, educar desde el respeto

El Día Internacional de la Crianza Respetuosa se celebra cada 2 de septiembre, una fecha dedicada a promover una filosofía de crianza basada en el amor, el respeto, la igualdad y el establecimiento de un vínculo emocional sólido entre infantes y adultos.

La fecha no fue escogida al azar, sino que coincide con el fallecimiento en 1990, del psiquiatra y psicoanalista británico John Bowlby, reconocido mundialmente por sus investigaciones sobre la teoría del apego y la importancia de los vínculos tempranos en el desarrollo infantil. La elección de esta fecha busca así honrar su legado y recordar que la calidad de los primeros vínculos afectivos determina en gran medida la salud emocional y la capacidad de relacionarse de las personas a lo largo de toda su vida.

Cada año, esta jornada invita a reflexionar sobre la manera en que los adultos acompañan el crecimiento de niñas, niños y adolescentes, y a considerar los cambios necesarios para mejorar la relación con los hijos e hijas. La crianza respetuosa lejos de significar una educación sin reglas, propone educar con límites claros, diálogo y respeto, dejando de lado los gritos, las amenazas, las humillaciones y los castigos físicos. Unicef define la crianza respetuosa como una forma de entender la crianza que coloca en el centro del vínculo las necesidades y los derechos de niñas, niños y adolescentes, reconociéndolos como sujetos de derecho que atraviesan distintas etapas de desarrollo y que, por lo tanto, no siempre cuentan con las mismas herramientas que un adulto para comprender, regular sus emociones o responder ante determinadas situaciones.

En la vida cotidiana, conductas como llorar, enojarse, tener un berrinche, insistir con un pedido o resistirse a cumplir una indicación pueden generar cansancio y frustración en los adultos. En esos momentos es cuando pueden reaparecer formas tradicionales de disciplina, como los gritos, las amenazas, los castigos o las descalificaciones, respuestas que muchas veces se adoptan de manera automática ante la fatiga o la impotencia. La crianza respetuosa propone revisar esas respuestas y buscar otras herramientas para orientar la conducta sin recurrir a la violencia, entendiendo que cada conflicto cotidiano es también una oportunidad para enseñar y fortalecer el vínculo entre el niño y el adulto.

Uno de los principales errores alrededor de este modelo es creer que respetar a los chicos significa no poner límites. Sin embargo, Unicef advierte que la crianza permisiva, en la que los adultos dejan de orientar y permiten que niñas y niños decidan todo por sí mismos, tampoco constituye una crianza respetuosa. Los chicos necesitan adultos que los cuiden, los guíen y puedan decir no cuando sea necesario para proteger su bienestar o favorecer su desarrollo. La diferencia está en cómo se establece ese límite, ya que una norma puede marcarse con firmeza sin gritar ni humillar. Explicar por qué algo no puede hacerse, sostener una decisión, anticipar reglas y adaptar las palabras a la edad del niño son algunas de las herramientas que permiten poner límites de manera más respetuosa, sin que esto implique debilitar la autoridad parental.

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La crianza respetuosa tampoco exige eliminar para siempre el enojo o reaccionar correctamente en todas las situaciones, pues no se trata de ser padres perfectos. El acto de criar implica cansancio, preocupaciones, falta de tiempo y momentos en los que la paciencia llega al límite, y pretender lo contrario sería negar la complejidad de la tarea de ser madres y padres. El objetivo es poder reconocer esas situaciones, revisar lo ocurrido y buscar progresivamente otras formas de responder. Escuchar, acompañar las emociones, explicar las reglas, pedir disculpas cuando corresponde y sostener límites claros son también aprendizajes que forman parte del vínculo familiar y que se construyen día a día con esfuerzo. Buscar orientación profesional, compartir experiencias con otras familias, leer materiales confiables o simplemente tomarnos un momento para respirar antes de responder son estrategias que ayudan a sostener este enfoque incluso en los días más difíciles.

Escuchar a los niños y darles participación en los aspectos que les conciernen no debilita la autoridad parental, sino que la fortalece desde el respeto mutuo.

 En este Día Internacional de la Crianza Respetuosa, la propuesta es pensar la educación de niñas y niños no solamente desde la obediencia, sino desde la construcción de vínculos seguros en los que puedan sentirse cuidados, escuchados y acompañados mientras aprenden a desenvolverse en el mundo. Se trata de reconocer que cada niño y cada niña es una persona en pleno desarrollo, con derecho a ser tratada con dignidad y a crecer en un ambiente libre de violencia. La forma en que los adultos respondemos ante sus emociones, sus errores y sus necesidades no solo moldea su manera de verse a sí mismos, sino también la manera en que aprenderán a relacionarse con los demás a lo largo de toda su vida.

Cada familia tiene su propia historia, sus propias circunstancias y sus propios desafíos, pero todas pueden encontrar en este enfoque una guía valiosa para fortalecer el vínculo con sus hijos e hijas.La crianza respetuosa es, en definitiva, una invitación a mirar a la infancia con otros ojos: con la convicción de que los niños no son objetos que deben ser moldeados según la voluntad adulta, sino sujetos plenos que merecen ser acompañados con amor y respeto en su camino hacia la autonomía. Es un compromiso con el presente y con el futuro, porque la manera en que criamos a las nuevas generaciones determinará el tipo de sociedad que construiremos.

Acceda al libro Crianza Respetuosa de Roxanne Castellanos Cabrera publicado por la UNICEF.