La industria cubana del dulce tuvo pérdidas por 127 millones de dólares en el último año.

Aunque en los últimos meses los precios internacionales del azúcar han tenido un repunte casi espectacular, Cuba, que aún posee una infraestructura productiva de respeto, no puede aprovechar ese aumento.

La industria cubana del dulce tuvo pérdidas por 127 millones de dólares en el último año, debido al bloqueo comercial y financiero que aplica Estados Unidos contra la isla y que encarece los gastos de ese sector en un 35 por ciento.

Entre otros factores, el bloqueo que desde hace medio siglo mantiene Washington, impide que Cuba se beneficie con el alza de los precios, que ha llegado en un momento en que la industria ha sufrido una reducción apreciable.

La cotización del azúcar en los últimos ocho meses ha mantenido una tendencia sostenida al incremento, al pasar de 13 o 14 centavos la libra, el año pasado, a superar la "barrera sicológica" de los 25, algo que no sucedía desde 1981.

Las plantaciones cubanas de caña de azúcar necesitan entre 14 y 16 meses para crecer, por lo que aunque el precio sea excelente, no puede haber incrementos productivos en pocos meses y ni siquiera de un año para otro.

Cualquier aumento de la siembra requerirá de la adquisición en el extranjero de fertilizantes o herbicidas, que son vitales para las plantaciones, pero esas compras, por obra y gracia de la Casa Blanca, tienen que hacerse en mercados lejanos y más caros.

Como en prácticamente todos los sectores, también los fletes se encarecen y se retrasa la producción.

Baste saber, a modo de ejemplo, que un contenedor de 40 pies traído desde China para el Ministerio del Azúcar con materias primas para los derivados le cuesta a Cuba 3.600 dólares, casi el doble que si viniera de Estados Unidos, donde podría comprarse en 1.900 dólares.

"El bloqueo sigue ahí, no ha aflojado ni un tantito, yo diría todo lo contrario, hay mucha más agresividad", denunció en fecha reciente el viceministro cubano del Azúcar, Nelson Labrada, quien recordó que Estados Unidos mantiene una persecución contra las instituciones bancarias y financieras que negocien con Cuba.

Luego de la desaparición del bloque socialista europeo, que nos compraba el azúcar a precios justos y proveía de combustibles e insumo, la agroindustria, como otros sectores de la economía nacional, se hundió en el pantano de la insostenibilidad, agravado por los efectos del cerco tendido por Estados Unidos.

Hubo entonces que reestructurar la industria azucarera y en el 2002 se cerraron los centrales más improductivos, lo que redujo la planta industrial de 156 a las 61 fábricas en activo en la actualidad.

Y para esos centrales producir el crudo se ha convertido en una verdadera carrera de obstáculos que sólo durante el pasado año se vio afectada por la aplicación del bloqueo en más de 162 mil toneladas, equivalentes a más de 44 millones de dólares, de acuerdo con el precio del mercado en ese momento.

El permanente acoso estadounidense impidió la adquisición de rodamientos especiales, empaquetaduras, metales, repuestos para la industria, y lubricantes y grasas para las reparaciones de los equipos destinados a la producción.

A eso se añaden los impedimentos para la adquisición de camiones, remolques, neumáticos, combinadas, piezas y accesorios para locomotoras, productos todos que son indispensables en la industria azucarera.

La llegada este año de Barack Obama a la Casa Blanca no ha variado en nada el bloqueo contra Cuba y, en especial, contra el sector azucarero, y lejos de eso se mantiene la intención de hacer más amarga el azúcar cubana.

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Fuente: EXCLUSIVO, 22/10/09